În casele românilor miroase des a pâine proaspătă și a plăcinte aburinde. Cum timpul pentru pregătirea lor este din ce în ce mai limitat pentru consumatorul casnic, avem, mai nou, posibilitatea de a cumpăra produsul cald direct din raftul dedicat, din retail. Și asta pentru că, de câțiva ani, mirosul îmbietor de pâine, plăcinte și croissante ne întâmpină în toate magazinele moderne care au dezvoltat o zonă de panificație și patiserie proaspete pornind de la produse congelate.
Tehnologia bake-off își are originea în Franța, în anii ’70, și presupune ca produsele semicoapte să fie congelate pentru ca procesul de coacere să fie finalizat în magazin, pentru crusta crocantă și prospețime, cât mai aproape de momentul vânzării.

Primii utilizatori ai acestui proces au fost micii brutari francezi care au putut astfel să își extindă producția mai ușor și să ofere o varietate mai mare de produse în timpul week-end-ului.
Beneficiile tehnologiei sunt multe, printre care: nu este nevoie de conservanți, congela­rea fiind o metodă perfectă de păstrare a nutrienților un timp îndelungat; retailerul are o gamă variată de produse pe care le poate oferi clienților pe parcursul întregii zile, de fiecare dată proaspete, ceea ce duce la scăderea risipei alimentare în magazine, cantitatea de produse de la raft fiind ușor de gestionat; procesul de coacere se petrece chiar sub ochii clientului, ceea ce conferă încredere în produse și în magazin.

Tehnologia bake-off a fost adoptată în multe țări din Europa în care obiceiurile de consum sunt similare cu cele din România, cum ar fi Ungaria, Polonia, Cehia. Peste tot, persoanele targetate au un stil de viață activ, își petrec multe ore la locul de muncă și vor o soluție rapidă pentru orice.

Atât segmentul bake-off, cât și cel al produselor de panificație și de patiserie congelate ambalate destinate consumatorului casnic, au evoluat foarte mult ca număr de ofertanți și sortimentație. La Lorraine România, fabrica din Câmpia Turzii în care Macromex este acționar principal, este lider și trendsetter pe piața de produse de panificație precoapte congelate și patiserie congelată. Aici se produce o gamă impresionantă de pâine de diverse forme, texturi și dimensiuni, chifle, baghete și produse rustice. Aproximativ 75% din produsele sale se vând pe plan local către toate marile reţele de comerţ modern, restul mergând la export.

Provocările celor din industrie nu sunt puține, în condițiile în care clienții sunt tot mai sofisticați și pretențioși, iar ei trebuie să satisfacă aceste nevoi complexe fără pierderi. De exemplu, pâinea cu ceapă prăjită nu este un produs pe care îl alege oricine, ceea ce înseamnă că la raft va fi pusă la dispoziție o cantitate mai mică decât ciabatta. Cert este că retailerii pot regla ușor stocul datorită sistemului bake-off, a gramajelor mici și a ambalării eficiente.