La vârsta de 10 ani, Radu Timiş Sr. îşi dorea să aibă 10 vaci, când va fi mare. Astăzi, după 25 de ani de investiţii perseverente, are una din cele mai moderne ferme de văcuţe

Cu mai mulți ani în urmă ați decis să investiți într-o gamă de produse lactate, după ce compania Cris-Tim devenise deja unul din liderii pieței de produse din carne. De ce ați ales categoria lactatelor și ce obiective v-ați stabilit atunci?

Chiar e interesant cum viața te pune în poziția de a face niște alegeri. În urmă cu 25 de ani era destul de răspândită percepția, evident greşită, că procesatorii de carne doar sacrifică animalele și nu aduc plus valoare. Aceasta m-a determinat şi mai mult să investesc într-o altă linie de business, complementară, în categoria de lactate şi să-mi urmez visul cu creșterea văcuțelor. Așa am început, prin 1999, cu primele 100 de vaci, din rasa Montbéliarde - una valoroasă, și de lapte, și de carne. Laptele este unul de foarte bună calitate, din care francezii fac brânzeturile lor speciale. Nu este o rasă cu producții foarte mari, dar calitatea laptelui și a cărnii compensează productivitatea mai scăzută.

Care au fost obiectivele atunci? La ce v-ați gândit?

La început a fost dorința de a aduce valoare adăugată românilor și de a aduce pe rafturile magazinelor un produs bun, diferit față de tot ceea ce era până atunci pe piață. Cris-Tim deținea , în perioada aceea, una dintre puținele ferme cu efectiv numeros, dar avea şi puterea financiară de a crea condiții foarte bune de stabulație, deprinsesem cunoștințele necesare și, în același timp, aveam și rețeaua noastră de magazine Cris-Tim unde puteam vinde produsele.

Ne-am pus problema brandului pentru aceste produse noi, într-o altă categorie decât cea a produselor din carne şi am convenit că ar fi mai potrivit ca brandul să fie diferit pentru lactate. Așa că i-am spus Mugura. Acesta a fost începutul, dar realizând, de-a lungul timpului, care este puterea brandului Cris-Tim în mintea şi inima românilor, ne-am dat seama că este mai potrivit pentru consumatorii români să știe că și în lactate pot avea aceeași calitate şi încredere pe care au acordat-o și produselor din carne și să avem astfel lactatele tot sub umbrela brandului Cris-Tim. Să avem produse de aceeași calitate, acum şi în lactate!

Aceasta era și întrebarea următoare. Când v-ați dat seama că e bine totuși să unificați totul sub același brand?

Am vrut să fac lucrul acesta acum trei ani, dar nu am simțit că ar fi oportun. Însă anul acesta am considerat că este momentul potrivit, pentru că românii apreciază din ce în ce mai mult produsele românești, de calitate, cu eticheta curată, de la branduri care nu i-au dezamăgit şi în care au mare încredere, produse de români pentru români. În final, chiar sunt mândru de ceea ce a ieșit.

Un super produs nu poate să nu fie sub un super brand. Deja de doi ani regândisem calitatea produsului şi alesesem două direcții. Prima: să fie un produs foarte sănătos, ceea ce ţine, în primul rând, de nutriţia animalului. De anul trecut, aproximativ 50% din îngrășămintele pe care le-am folosit la cultivarea furajelor, sunt naturale, iar din 2023 peste 80% sunt naturale. Aceasta se vede și în calitatea vieții animalului, dar și în calitatea laptelui. Este un produs pe măsura reputaţiei brandului Cris-Tim.

A doua direcţie: ne-am gândit să facem un lucru care lipsește în România și chiar şi în Europa, anume laptele fără lactoză. Statisticile arată că peste 60% din copiii României sunt cu digestie îngreunată, cu intoleranţă sau chiar alergici la această proteină din lapte. Am demarat acest proiect împreună cu parteneri americani și olandezi în urmă cu doi ani, iar astăzi deja 30% din producţia de lapte este fără lactoză; probabil că în următorii doi ani, vom putea fi mândri să oferim întregul volum de lapte cu acest beneficiu, astfel încât să nu conțină lactoză.

Amprenta dvs. este la fel de puternică și pe divizia de lactate, așa cum a fost la mezeluri. Vorbiți cu multă pasiune, povestiți multe detalii, este clar că ați supervizat fiecare proces, fiecare acțiune.

Asta vine și din originile mele: eu m-am născut într-o gospodărie cu o vacă. Chiar mă lăudam, în clasa a X-a, că eram cel mai bun cosaș și că făceam biatlon, având o rezistență foarte bună. Vin din Bucovina, Câmpulung Moldovenesc. Noi, toți cei din echipa de biatlon, eram gospodari. Este un sport foarte greu, iar noi muncind foarte mult acasă, eram și sănătoși. Eram obișnuiți cu greul de mici. În clasa a IV-a ni s-a pus întrebarea ce vrem să ne facem când vom fi mari, iar eu am spus că vreau să mă fac profesor de sport - și m-am făcut profesor de sport; am lucrat 3 ani ca profesor de sport-, dar am mai spus atunci și că vreau să am 10 vaci. Noi aveam numai o vacă, pentru că numai atât ne puteam permite. Pe vremea aceea dacă aveai 10 vaci, aveai și Dacia, mergeai la mare și, probabil, ajungeai în vizită și într-un mare oraș.

De la visul de a avea 10 vaci am ajuns la 2.400 și povestea continuă. Vrem să ajungem la o producție de 50.000 litri de lapte pe zi. Suntem acum la 33.000 litri de lapte, probabil până la sfârșitul anului vom atinge 37.000 litri. Ne propunem şi planificăm ca, în doi ani, să ajungem la peste 50.000 de litri de lapte pe o nișă pe care o respect şi îmi doresc să o construiesc pentru românii care apreciază produsele de calitate, din lapte obținut aici, în România, fără nimic adăugat şi produs de românii din Boldești-Scăeni, cu multă grijă şi dragoste pentru toți românii de pretutindeni.

Care e viziunea dvs. pe termen lung?

Ceea ce observ, în privința consumului, este că proteina de lapte este mult mai ieftină decât cea de carne. Dezvoltăm mai departe toate categoriile în care activăm acum: produse din carne şi produse „ready meal”, inovăm şi încercăm să răspundem tendințelor de piață şi nevoilor consumatorilor, în principal din România, și știm sigur că și peste 30 de ani, de exemplu, se vor mânca produse din carne. Referitor la linia de business de lactate, suntem unici, acum, în privința proteinei de lapte fără lactoză şi cred că în viitor aceste produse fără lactoză, vor face diferența. Noi intrăm pe o nișă, pe un segment cu o nevoie specifică. Dorim să oferim un produs foarte sănătos, care poate fi asimilat și de cei care au intoleranță la lactoză.

Cu generația noastră e mai greu să faci schimbări radicale. Eu am făcut o experiență să îmi resetez corpul să văd cât pot să rezist și am fost trei luni row vegan. Făceam și mult sport. La un moment dat aveam dureri cumplite în fiecare mușchi al corpului. Scade și calitatea vieții; dacă ești vegetarian și ai băut un pahar de vin, te-ai amețit. Sunt posturile prin care îţi poţi curăța corpul, prin care poți să îl ții în echilibru, dar orice este în extremă, nu este bun. Echilibrul, calea de mijloc e cea mai bună.

Câte sortimente sunt acum în gama de lactate?

Am ajuns la 36 de articole - cașcaval, unt, smântână, mozzarela, sana, kefir, iaurt, ayran şi altele. Cu cât vom avea mai mult lapte, cu atât vom extinde gama, dar o vom face cu pași mărunți. Am și lansat în ultima lună ayran, laptele covăsit, am extins gama de cașcaval cu specialități delicioase - cașcaval cu trufe, cașcaval cu ardei, cașcaval cu nucșoară, etc. Aveam doar cașcaval clasic, dar am făcut și cașcaval afumat, cașcaval cu chimen, sortimente care sunt deja un mare succes. Kefirul are, deocamdată, cel mai mare succes. Iaurtul cremos este „o nebunie”.

Pentru a mări producția de lactate veţi investi în noi ferme de vaci sau veţi cumpăra lapte?

Nu poți să ai controlul produsului dacă nu ai laptele tău. Nu poți ști ce se întâmplă pe terenul pe care se cultivă cereale pentru animale, de exemplu. Noi deținem controlul în ceea ce privește terenurile noastre şi culturile de pe ele, am finalizat cartarea lor prin satelit, știm exact ce anume să administrăm culturilor, folosim substanțe bioactive care ajută plantele să se adapteze la perioadele de soare continuu și lipsa precipitațiilor. Ne-am asigurat un stoc de hrană pentru animale pentru doi ani, întrucât nu știm cum ne va afecta schimbarea climei.

Anul acesta am mărit suprafața cultivată cu 600 de ha, ajungând la 1.800 de ha, iar din 2024 vom începe proiecte pentru irigații, pentru a avea inclusiv control al umidității solului.

Deci, cred şi susțin sistemul integrat pentru a putea avea o grijă completă de văcuțele de la fermă astfel încât să obținem cel mai bun lapte, integrat ulterior în produsele Cris-Tim, care să obțină aprecierea romanilor.

Unde distribuiți acum produsele lactate Cris-Tim?

Susținem la rândul nostru antreprenoriatul românesc. Suntem în aproape 10.000 de magazine de proximitate, gen IKA și TT, în comerțul tradițional, prin distribuție directă. Suntem în negocieri cu alți clienți din canalul IKA pentru oferirea produselor lactate Cris-Tim și prin intermediul acestora. Și, mai nou, produsele lactate Cris-Tim se pot achiziționa din magazine online. Chiar pentru Sărbători, am pregătit coșuri cu Bunătăți alese din portofoliul Cris-Tim special pentru masa de Crăciun, pe care puteți să le achiziționați sau să le dăruiți celor dragi, de pe platforma extrabun.ro. Produsele pe care le oferim sunt proaspete, livrate direct de pe linia de producție. Nu avem niciun stoc de produse lactate, vindem tot ce producem.

Există o reținere a conturilor internaționale de a lista lactatele Cris-Tim?

Chiar dacă brandul Cris-Tim are o foarte bună notorietate în rândul consumatorului român, el este încă nou pentru categoria de lactate. Rebranduirea este recentă, am lansat noile ambalaje abia în luna octombrie 2023. Fiecare jucător din IKA are lucrurile foarte clar stabilite. Nici un buyer nu riscă să își piardă o porțiune din raft pentru cineva care le va promite că le va aduce produse de super calitate. Cu siguranță, dacă focusul nostru va fi orientat pe calitatea produselor, luând în considerare gustul autentic românesc şi produsele Cris-Tim vor fi solicitate de către consumatori în magazine, vom reuși să convingem cât mai mulți operatori din retail să plaseze pe rafturile magazinelor şi produsele lactate Cris-Tim.

Aveti departament de vânzări special pentru divizia de lactate?

Nu, şi nu este nevoie. Avem o echipă de vânzări Cris-Tim, care cred că este cea mai bună si cea mai mare echipă din România pe aria de industrie alimentară, și ei își fac treaba foarte bine. Când listează produsele din carne şi produsele „ready meal” într-un cont, listează și lactatele.

Am vorbit de lipsa lactozei, ce alți factori diferențiatori are gama de lactate Cris-Tim?

Cel mai important diferențiator este acela că laptele în sine este de o calitate și o valoare extraordinare. El este cel care face diferența, energia pe care ți-o transmite în momentul în care îl mănânci. De asemenea, faptul că folosim rețete consacrate şi că nu punem nici un fel de adaosuri în lapte sunt factori de diferențiere. Avem în gând să comunicăm aceste atribute distinctive, în special în mediul online, iar cei care doresc să mănânce lactatele Cris-Tim vor fi interesați să afle și atributele și calitățile laptelui. Pe conturile noastre de social media Cris-Tim lactate, sunt postate materiale video în care sunt prezentate în detaliu cele trei ferme care aparțin unității de la Boldeşti-Scăeni – ferma de furaje, ferma de văcuţe și fabrica de lactate.

Termenul de valabilitate al lactatelor Cris-Tim este mai scurt?

Termenul de valabilitate al lactatelor Cris-Tim este scurt, dar nu este mai scurt decât al produselor existente pe piață pe același segment de produse lactate fără adaosuri care să ajute termenul să fie prelungit. Tehnologia şi investițiile din ultimii ani ne ajută foarte mult. La Boldești-Scăeni laptele nu este atins, laptele circulă printr-o conductă de la tancurile de mulgere la unitatea de procesare, direct în fabrica de lactate; nu se transportă cu cisterna, nu are contact cu nimeni și cu nimic. Când am gândit traseul acesta, am știut că va fi un mare atribut diferențiator faptul că laptele nostru nu ia contact cu bacterii şi nu este expus contaminării.

Faptul că am fost acreditați Kosher, la cel mai înalt nivel, spune multe despre ceea ce se întâmplă la noi în fermă. Cei mai intransigenți rabini din Israel, care sunt foarte riguroși și atenți la tot ce se întâmplă în procesul de producție, au spus că suntem noi și încă o fermă din Europa cu aceste condiții, care respectă toate regulile lor. De asemenea, am fost certificați și Halal, iar aceste două certificări, Halal şi Kosher, obținute la cel mai înalt nivel, sunt relevante pentru standardul de la Ferma Cris-Tim din Boldești-Scăeni.

Cum vedeţi dezvoltarea afacerii cu produse lactate Cris-Tim?

Este foarte important că vine și generația a doua, e un nou suflu, o nouă abordare. E un lucru minunat când cei din familie nu fug de muncă, ci se alătură eforturilor noastre şi continuă munca începută de noi. Acesta este cel mai greu lucru. Noi, prima generație, putem să visăm foarte mult, putem să creăm foarte mult, dar dacă nu are cine să continue…. E o vorbă la nemți: prima generație crește oaia, a doua generație vinde lâna, iar a treia generație mănâncă oaia. Dacă nu ai în a doua generație pe cei care chiar să își dorească să preia businessul, nu ai realizat absolut nimic. Iar businessurile acestea antreprenoriale, de familie, rezistă și au succes cât timp este familia implicată. Pentru că familia dă continuitate.

Care sunt condiţiile pentru a duce businessul cu produse lactate la acelaşi nivel de performanţă ca şi produsele din carne şi ready meals?

Dacă ai lucrurile foarte clare în minte și nu te abați de la ele și te mai ajută un pic şi Bunul Dumnezeu …nu ai cum să nu reușești! Totul pleacă de la ceea ce îți dorești şi de la cât de determinat ești să reușești. Sigur, mai este și conjunctura, vedem ultimii trei ani. Este foarte grea adaptarea de la o criză la alta, sunt provocări foarte mari, dar dacă urmărim tot timpul binele şi urmărim ce ne-am propus, nu avem cum să nu reușim să construim şi în lactate o linie de business de referință, aşa cum am realizat şi în categoria produselor din carne, şi în „ready meal”. Dacă ne adaptăm şi schimbăm ce trebuie schimbat, se schimbă totul în jur!

(Vezi aici cum sunt fabricate produsele lactate Cris-Tim din laptele colectat de la vacuţele de la EcoFerm)