În primul semestru din 2018, importurile de alimente au totalizat 3,3 miliarde de euro, cu peste 11% mai mult decât în aceeaşi perioadă din 2017. Creşterea importurilor de alimente se petrece într-un an în care specialiştii spun că avem unul dintre cei mai buni ani agricoli. Cu toate acestea, producătorii autohtoni n-au reuşit să acopere decât într-o mică măsură cererea de produse alimentare. Datele comunicate de Institutul Naţional de Statistică (INS) arată că exporturile agroalimentare în prima jumătate a anului 2018 au fost de 2,2 miliarde de euro, rezultând un deficit comercial de 1,08 miliarde de euro, un record istoric. Comerţul cu amănuntul la această grupă de produse a crescut, în primul semestru din 2018, cu 8% faţă de acelaşi interval din 2017, mai arată datele INS.
Între principalele categorii de produse alimentare de import se află carnea, produsele lactate, ciocolata, cafeaua, fructele şi legumele proaspete. Continuă şi în acest an importurile de deşeuri alimentare, deşi valoarea acestora este mai mică decât anul trecut, când România a importat deşeuri alimentare de aproape 10 milioane de dolari din Statele Unite ale Americii.

Revenind însă la importuri, creşterile salariale operate în sectorul public la începutul acestui an au avut un impact inflaţionist de 5,4% în prima jumătate a lui 2018. Cu alte cuvinte, nu consumăm mai mult cu 8%, aşa cum se presupune, consumăm mai scump. Iar prin devalorizarea leului în raport cu euro, exportăm mai ieftin şi importăm mai scump. Practic, majorarea salariilor din sectorul public are ca rezultat creșterea bunăstării în țările de unde importăm produse şi nu stimulează în nici un fel producţia locală de bunuri alimentare.

La capitolul legume şi fructe proaspete, problemele legate de depozitarea recoltelor persistă. Producătorii pot depozita spre comercializare ulterioară maxim 40% din recolte, numărul centrelor de sortare şi capacitatea depozitelor cu temperatură controlată fiind mult sub necesar.

Importurile de produse alimentare nu se limitează însă doar la categoriile de bază sau la acele categorii de produse ce nu pot fi realizate în agricultura românească, aşa cum sunt cafeaua sau ciocolata. Importăm însă, cu mare succes comercial în această vară, apă de izvor Bachkovo din Bulgaria. Spun cu mare succes pentru că antreprenorul ce a parafat această afacere este foarte mandru de evolutia vânzărilor în acest sezon estival. Apa de izvor Bachkovo concurează cu cele mai cunoscute ape plate sau de izor de pe piaţa locală prin preţ foarte mic, SKU-urile de 0,5 litri fiind comercializate în traditional trade cu pretul de un leu, jumătate din pretul oricărei ape de 0,5 îmbuteliată pe plan local.