În urmă cu doi ani și jumătate, co-fondatorul brandului de bere artizanală Zăganu, Laurențiu Bănescu, declara pentru Piața: „Credem în potențialul pieței din România, unde se consumă multă bere. Mai credem și în evoluția gusturilor consumatorilor, care pe măsură ce ne descoperă berea vor povesti și altor oameni despre ea, despre cât e de diferită, și în felul acesta vor pune umărul la dezvoltarea unei categorii care altfel era pe cale de dispariție.”

Astăzi, potrivit RetailZoom*), brandul Zăganu ocupă prima poziție în topul vânzărilor în IKA, pe segmentul berilor artizanale nepasteurizate, și a ieșit pe primul loc în urma unui sondaj publicat pe blogul cristianchinabirta.ro, care a testat preferințele consumatorilor în materie de beri românești (indiferent de tipul acestora). În urma celor 3.394 de voturi acordate de cititorii blogului, următoarele două clasate au fost tot beri artizanale: Cazino și Nemțeana.

Despre toate aceste aspecte am scris în ediția din luna februarie: Miroase a revoluție în piața berii

*) Universul de magazine monitorizate de RetailZoom: Carrefour, Market, Cora, Metro, Mega Image, Shop&Go, Penny Market, Profi, Inmedio

Laurențiu Bănescu (dreapta) și Alexandru Geamănu, co-fondatorii brandului Zăganu și ai micro-berăriei Fabrica de Bere Bună, în fața fabricii din Măneciu (Prahova)

Într-un interviu acordat recent revistei Piața, Laurențiu Bănescu dezvăluie viziunea sa despre reconfigurarea pieței berii în România.

S-a mai schimbat cultura berii de la ultima noastră discuție?

Noi credem că da, asta este parte din misiunea noastră şi a fost încă din 2013, când am început revitalizarea micro-berăriilor, a fabricilor locale care produc bere artizanală bună, nepasteurizată. Faţă de 2013 - 2014, când duceam o muncă de pionierat în a explica oamenilor ce este berea artizanală, astăzi, calea este „bătută”, avem peste 40 de microberării şi constatăm o schimbare a preferinţelor consumatorilor către berea artizanală românească 100%.

Cu ce provocări și oportunități se confruntă această subcategorie?

Estimăm că berea artizanală reprezintă aproximativ 0,12 - 0,15% din volumul total de bere, deci încă mai avem de lucru până să ajungem unde cred că este o dimensiune corectă, în zona a 2% din piaţa de bere din România. Dacă berile de import reprezintă în jur de 3% din piaţă, credem că există o oportunitate mare şi nu văd de ce berile artizanale nu ar ajunge la 2%, mai ales ţinând cont de schimbările evidente ale obiceiurilor de consum din ultimii 2-3 ani către berile româneşti nepasteurizate, produse după reţete proprii, cu fermentare naturală. Sperăm, așadar, să depăşim stadiul de nişă. Provocările există însă, pentru că producătorii mari nu stau degeaba, lansează beri mai mult sau mai puţin artizanale în încercarea lor de a lua şi acest segment din piaţă.

Există particularități specifice pieței locale?

În România, piaţa este dominată de 4-5 mari producători, mai ales în canalul de distribuţie HoReCa, unde există contracte „securizate”, în care accesul nostru, al berarilor mici, este obstrucţionat. Piaţa de bere artizanală creşte „double-digit” însă, de la an la an, iar mentalitatea proprietarilor de baruri şi restaurante se schimbă în direcţia preferinţelor consumatorilor, şi anume către berile artizanale tot mai des, ceea ce ne bucură.

Ce factori ar putea determina creșterea și mai accentuată a consumului?

Dezvoltarea pieţei poate fi susţinută de proprietarii de baruri şi restarante, de distribuitoriii de bere şi alcool din ţară, dar mai ales de marii retaileri. Suntem bucuroşi să vedem în acest sens deschidere din partea lor în a lista beri artizanale tot mai des, în a aloca spaţii în vitrine frigorifice sau rafturi dedicate berilor artizanale. Credem că este o consecinţă naturală a creşterii consumului de bere artizanală în România.

În ce lanțuri de retail sunt listate berile Zăganu și care este portofoliul de produse?

Suntem listaţi într-un număr limitat de magazine din lanțurile Kaufland, Auchan, Carrefour şi Selgros.

Producem acum 6 reţete de bere - Zăganu Blondă care este un Lager, Zăganu Brună (Brown Ale), Zăganu Roșie (Red Belgian Ale), Zăganu India Pale Ale, Adonis Pale Ale, Zăganu „500” Imperial IPA.

Ce planuri de dezvoltare aveți pentru acest an?

În primul rând, dorim să aducem berea Zăganu în cât mai multe oraşe din ţară, iar pentru asta căutăm parteneri pe partea de distribuţie în oraşele din România unde nu există bere artizanală. Apoi, ne concentrăm pe mici investiţii la fabrica din Măneciu, aşa cum am făcut an de an din 2013 până în prezent, pentru creşterea organică a capacităţii de producţie. De asemenea, luăm în considerare exportul către țări cu o cultură a berilor craft, dar şi către cele cu comunităţi mari de români.

Numele berii este reprezentativ, susțin creatorii brandului, pentru că, așa cum zăganul – vulturul bărbos desenat pe eticheta berii – a fost vânat până la dispariție, tot așa au dispărut și micile fabrici de bere din România, începând cu anul 1990