Retailerul Penny România a inaugurat oficial, la începutul lunii noiembrie, al cincilea depozit logistic din Mihăilești, județul Giurgiu, primul din rețeaua companiei care funcționează 100% fără încălzire pe gaz. Depozitul are o suprafață de 22.000 metri pătrați, urmând să deservescă 50 de magazine până la finalul anului 2025 și 100 de magazine până în 2027.

Tot în prima săptămână din luna noiembrie, Penny a deschis magazinul cu numărul 431 la Costești.

Într-un interviu acordat revistei Piața în ziua inaugurării oficiale a depozitului de la Mihăilești, Daniel Gross, CEO Penny România a spus că „Noul centru logistic de la Mihăilești reprezintă un pas strategic în dezvoltarea Penny România. Extinderea și modernizarea infrastructurii noastre logistice sunt esențiale pentru a susține creșterea rețelei și pentru a răspunde mai eficient nevoilor clienților.

În aprilie2025 ați anunțat că planurile Penny de expansiune vizează investiții de 3 miliarde de euro în următorii 10 ani, cu scopul de a extinde rețeaua la 1.000 de magazine și de a dezvolta competențele logistice. De câte depozite va fi nevoie pentru a deservi 1000 de magazine?

Conform evaluării pe care o avem acum, vor fi opt depozite, asta înseamnă încă trei depozite noi, dar și o extindere a depozitelor existente. Avem la fiecare depozit un teren mai mare achiziționat, astfel înbcât atunci când apare nevoia de extindere să o putem face. În depozitul inaugurat azi, la o capacitate maximă putem ajunge la 20.000 de paleți, înălțimea depozitului este de 13,7 metri în zona de depozitare.

Câte din SKU-urile comercializate de Penny trec prin depozite?

Toate produsele sunt livrate prin centrele logistice, mai puțin pâinea proaspătă, care reprezintă cam 2,8% din total. Avem și produse regionale, cum ar fi apa, care vine din proximitatea depozitului, sau fructe și legume proaspete. Restul este sortiment standard și trece prin centrele logistice.

Penny vine după o serie de ani în care a înregistrat creșteri double digit pentru cifra de afaceri, de la un an la altul. Se va respecta tradiția și în acest an?

Și anul 2025 se va încheia cu o creștere double digit. Nu va fi o creștere la fel de mare ca anul trecut, dar va fi tot double digit, mai aproape de 10%. A fost un pic mai greu decât anul trecut, dar asta nu a fost din cauza zonei de vânzare, ci pentru că anul acesta consumatorii au fost mult mai chibzuiți, am vândut mult mai mult în promoții și implicit am întâmpinat greutăți în menținerea profitabilității, pentru că după cum știți, în industria în care activăm noi profitul marginal este extrem de mici, în pofida percepției generale, dar care e diferită de realitate.

În luna mai 2024 Penny a deschis primul magazin autonom din România, 100% digital. Care sunt performanțele și care sunt provocările pentru acest tip de magazin? Veți multiplica această experiență în același ritm cu deschiderile noi?

Magazinul autonom performează, suntem în parametrii, a fost de la început peste așteptările noastre și continuă să fie foarte bine. Magazinul autonom Penny deschis pe Bulevardul Iuliu Maniu, primul magazin Penny de acest gen din lume, a oferit o nouă experiență de cumpărături, oferind clienților posibilitatea de a cumpăra ce au nevoie și de a plăti rapid și simplu. Este un test important, dar încă nu s-a validat din perspectivă comercială, în sensul că amortizarea investițșiei în tehnologie, dar și mentenanța acestei tehnologii, nu este încă acoperită din perspectivă economică, astfel încât să facem un rollout complet. Dar învățăm de acolo, sunt deja câteva lucruri pe care le putem adapta și le ducem în toate magazinele. Magazinul autonom a fost gândit ca un prototip, un laborator, un experiment. Ca la orice prototip, unele lucruri vor devein standard, altele vor fi depășite de soluții mai performante.

Analizat tot prin prisma conjuncturii economice, ce modificări ar putea suferi portofoliul de produse pe care Penny îl oferă clienților?

Nu, noi gândim pe termen lung și avem o relație bună cu clienții noștri. Noi oferim stabilitate, oferim încredere, și din acest motiv foarte puțin vom schimba pentru că vrem noi. Cu siguranță, dacă vor exista solicitări dinspre clienți, ne vom adapta, dar spectrul este același. Anul 2026 va fi un an dificil, mai ales în prima parte a anului. Ne așteptăm de la clienți să fie foarte atenți, foarte chibzuiți, vor cumpăra promoții, vor cumpăra articole care la aceleași beneficii sunt poate ceva mai bine puse în pricing, ceva mai ieftine, sau mai modern spus downtrading. O să vedem și asta, dar nu o să fie nimic revoluționar, o să fie un an greu în care trebuie să muncim toți mai mult și o să trecem. Nu e prima oară când întâmpinăm situații dificile, suntem pregătiți să trecem și de această dată.

Va continua Penny să dezvolte noi mărci proprii în 2026 sau se va concentra pe consolidarea celor existente?

Da, va continua, și nu doar în 2026. Noi am anunțat un target de 45 % mărci proprii, acum suntem undeva pe la 35 – 36 %. Dar nu le facem pentru că e mai greu, le facem pe măsură ce clienții le solicită. Avem evaluări de sortiment de câteva ori pe an, tot măsurăm, luăm toate input-urile din piață și pe măsură ce unele articole sunt dorite acționăm. Dar acele articole trebuie să atingă o masa critică, pentru că noi, ca discounter, avem pe rafturi 2600 de articole. Orice articol listăm, el va înlocui un alt articol. Asta înseamnă că articolul, când e listat și intră pe raft, trebuie să performeze. Din acest motiv, creșterea mărcilor propria va fi fină, nu va fi nimic revoluționar.

În ce categorii considerați că mai este loc pentru dezvoltarea mărcilor proprii?

Sunt unele categorii în care deja marca proprie este mai important decât brandurile, dar sunt și categorii unde marca proprie nu există. De exemplu țigările. Acolo este atât de mare loialitatea față de brand încât nu avem o inițiativă de marcă proprie pentru acea categorie. Acționăm în sensul dezvoltării de marcă proprie acolo unde vedem că există apetit din partea consumatorilor și interes.

Care considerați că sunt cele mai mari provocări în dezvoltarea proiectului 3RO în 2026 și în anii următori?

La cinci ani de când am demarat acest proiect și trei ani de când 3RO este în spațiul public, provocările sunt în continuare aceleași. Deficitul foarte mare pe carnea de porc ridică probleme în realizarea unor produse cu carne de porc 100% românească. La fel este pentru lapte, pentru că nu avem suficient lapte în țară. Va rămâne în continuare foarte greu de industrializat legume, la conserve, pentru că sunt lucrate câmpurile, dar nu cu ceea ce e nevoie pentru industrie. Noi vindem între 10-15 % produse proaspete de pe camp. Restul, de peste 85 %, este procesat. Este foarte important ca producătorii agricoli să înțeleagă că ei nu trebuie să caute clienți în retail, ci mai degrabă la niște fabrici de procesare. Nu trebuie așteptată intervenția statului, inițiativa trebuie să vină din partea sectorului privat. Există și un exemplu pozitiv. Când am început noi proiectul 3 RO, nu existau fabrici de mâncare pentru animale de companie în România. Acum sunt șapte producători cred, în anul următor vom ajunge la o situație de echilibru între importuri și exporturi, iar în anii următori vom deveni exportatori de hrană pentru animale de companie. Aici statul a intr-odus codul CAEN pentru această activitate, iar după aceea investitorii au văzut oportunitatea și au început să dezvolte.

Astfel de evoluții pozitive remarcați pe toate lanțurile de aprovizionare?

Sunt categorii în care lucruri pozitive s-au întâmplat, și alte zone în care nu stăm așa bine. La fructe, ne trebuie depozitări profesioniste, unde este nevoie de investiții mari, pentru că investițiile mici nu sunt competitive. În zona de producție agricolă, un alt lucru pe care noi încă nu-l facem bine este asocierea în cooperative. De ce spun asta? Grupul Rewe este o cooperativă, cu 96 de miliarde de euro cifră de afaceri, cu prezență în 14 țări pe retail plus Dertour, prezentă în toată lumea pe turism. Suntem o cooperative.
Penny are o bună colaborare cu ASE în realizarea studiilor privind impactul social și economic al retailului modern în România, dar și în dezvoltarea programelor pentru producătorii locali.

Câte dintre concluziile acestor studii s-au transformat în linii de business și ce impact au acestea în businessul total?

La începutul anului, tot la ASE, am avut la începutul anului o formă de bilanț pe 3RO, și acolo am văzut că au apărut pe multe segmente identificate de noi cu potential ridicat investitori și producători cu potential. Exemplu sunt cei de la Covasna, cu cartofii, nu aveam deloc cartofi congelați când am început proiectul, iar acum probabil că ei vor devein atât de mari încât, când vor ajunge la capacitate maximă de procesare, vor deserve toată regiunea. Noi am facut în 2022 cu ASE 100 de idei de business, dar era doar o bucată din ce se putea face în acel moment, când am scalat sortimentul Penny, un sortiment de discounter, erau peste 240 de oportunități de business. Cred că sunt și acum în spațiul public acele idei de business. Ce urmărim prin asta? Vrem să trecem peste idea că retailerii nu vor, iar colaborarea cu ASE a fost un facilitator, să arătăm că suntem parte a economiei României și evident că ne dorim să fie prosperitate, pentru că dacă avem clienți prosperi vom fi și noi mai prosperi. De când am început noi 3RO, între timp a devenit mainstream, e valabil și pentru noi și pentru competitori. Nu mai există nici un lanț de retail care să nu activeze pe partea asta, pentru că lanțul scurt de aprovizionare este o abordare strategică în acest business.

Ce ne așteptăm să găsim în raportul de sustenabilitate ce va include anul 2025 și deschiderea depozitului de la Mihăilești?

Nu cred că va fi ceva extraordinar, depozitul nou deschis se înscrie în pilonul de energie, resurse și ne mândrim cu el, dar acest pilon nu este în focus, celelalte două, sortiment sustenabil și comunități și angajați sunt mai mult în vizorul nostru acum. Pe zona de sortiment sustenabil, 3RO este cel mai sustenabil proiect Penny, cumpărând de lângă casă suntem de mai multe ori sustenabili: amprentă de carbon redusă, comunități mai prospere. Pe zona de comunități, proiectele cele mai noi îmi sunt foarte dragi, am fost parte la Grivița 53, am fost acum la Cravata Galbenă și sperăm ca din numărul mare de adolescenți să mai descoperim talente, eventual un Celibidache. Vom continua proiectele pe educație – Vreau în clasa a IX-a.

Este Rewe interesată de spațiile comerciale Carrefour, dacă ele vor fi de vânzare?

Nu pot spune nici da, nici nu la această întrebare. Cu siguranță nu de toate, că nu se pretează businessului nostru, dar în același timp nu pot spune nu, pentru că sunt câteva locații care se pretează și pentru noi. Cu siguranță nu am fi în pole position, și nici nu suntem în zona de acțiune acolo. Noi nu avem nici business de hypermarket, nici de proximitate.

Dar extinderea Penny va atinge borna de 500 magazine în 2026?

Ar fi frumos pentru echipă să putem spune la bilanțul pe 2026 că am atins borna 500. Planificarea însă spune că la finalul anului viitor vom avea 496 magazine. Dar nu știm încă ce surprize, poate plăcute, ne va oferi anul viitor.