Pretul combustibililor a devenit o problema pentru toate tarile Uniunii Europene. Ministrul Economiei din Germania, Rainer Bruderle, a cerut marilor companii de retail sa ia in calcul infiintarea unor statii de combustibili in cadrul hipermarketurilor. Publicatia germana Spiegel il citeaza pe ministrul Brundele apeloand la Aldi si Lidl sa deschida benzinarii in cadrul hipermarketurilor, pentru a concura direct lanturile de benzinarii ale companiilor petroliere. In Germania, pretul litrului de benzina a atins saptamana trecuta valoarea medie de 1,49 euro, iar pretul mediu pentru un litru de motorina a atins 1,33 euro, in timp ce ministrul economiei a primit semnale ca escaladarea preturilor nu se va opri aici. Brunderle considera ca “....preturile sunt determinate cel mai bine de catre concurenta. Daca oferta va creste, pretul scade.”
O experienta similara cu propunerea ministrului economiei din Germania a avut in 2009 lantul de magazine Hofer (o filiala locala a grupului Aldi). Hofer a lansat atunci comercializarea carburantilor la iesirea din hipermarketuri si a reusit sa ofere promotii la un pret sun un euro pentru un litru de combustibil. Modelul Hofer a fost considerat atunci un test pentru piata germana, experienta ce ar putea gasi adepti si in alte tari ale uniunii europene.
In Romania, unde opereaza un numar de 6 mari companii petroliere, pretul mediu al litrului de benzina a atins 1,16 euro. Intrarea in competitie a unor mari retaileri ar reduce posibilitatea unor intelegeri de tip cartel intre companiile petroliere, intelegeri greu de demonstrat de catre Consiliul Concurentei. In luna decembrie 2010, il Romania operau 138 retele de magazine in 221 localitati insumand 1541 locatii de vanzare cu amanuntul sau cash& carry. Din acestea, cel putin 162 de locatii reprezentand hipermarketuri si magazine cash & carry dispun de suficient spatiu pentru comertul cu combustili, ceea ce ar putea insemna o crestere cu peste 12 % a concurentei pe piata retailului cu combustibili. La acestea se pot adauga spatiile detinute de supermaketuri in parcarile mallurilor in care sunt amplasate, in acest caz gradul de crestere a concurentei pe piata produselor petroliere ar putea depasi 15%.
